半柱香都未点完，靖州射阳县的地方官就匆匆赶到茅草屋。
其人倒也不是大腹便便，满脑肥肠的油腻形象。
恰恰相反，这位被洪家村里正尊称为县太爷的地方官，年纪约莫四五十许，两鬓斑斑白发，精神矍铄，颇有种饱读诗书的文雅气度。
而且步伐稳健，落脚如飞，走得衣袍带风，直让后面那帮差役都跟不上。
“见过纪千户！下官邹允昌，忝为射阳县的主事！
千户大人尊驾光临洪家村，若有什么怠慢之处，还请多多包涵！”
邹允昌身着深青官袍，行色匆匆踏进篱笆院子，当着一众差役与远处村民的面儿，将腰身弯下拱手作揖。
作为朝廷的地方官，他比谁都晓得北镇抚司的厉害。
这帮人都是催命的阎王、讨债的无常！
手里头操持着监察与缉拿的生杀大权。
动辄抄家灭门，流放刺配！
莫说千户，就算来的只是一个总旗、一个百户。
自己也万万得罪不起。
所以，衙门的差役鼻青脸肿回来复述情况，邹允明当即就晓得不妙。
大略打听了一下，又得知那位巡狩辽东的纪千户，早些时候打马出城，往洪家村这边过来。
随后再找到班头，问清楚那个疑似将种子弟的五官模样。
天大的祸事！
邹允昌险些吓得昏死过去。
眉宇冷峻，身姿英挺……岂不正是巡狩府州的纪千户！
那位小爷可是比阎王与无常还要难缠的一尊凶煞！
白山刀王庄的聂东豪、浣花剑池的谢明流，无不是翻手为云覆手为雨的一方巨擘。
凉国公、定扬侯，无不是从龙有功权势泼天的显贵门户。
结果呢？
照样斗气力、使手段！
一点也不含糊！
压根就没见过那位纪千户怵过谁！
论靠山，人家背后有东宫，是太子爷跟前的新贵。
论武功，幼凤榜上独占鳌头，连靖州第一人谢明流都不是对手。
邹允昌越想越觉得惊惧，丢了乌纱帽是小。
可若触怒这位年轻千户，保不齐性命都得没了。
念及此处，邹允昌赶忙把腰身压得再低一些，以示恭敬。
心里盘算着，能否割肉放血给足好处，逃过这一劫。
“邹县令，你来得好快。”
无需纪渊出声，裴途按住腰刀，往前踏出一步道：
“敢问那侯端究竟犯了何事？问也不问，审也未审，直接就下进大狱？
还有，既然洪家村遭了鬼患，为何不疏散村民，再派兵丁封锁？
怎么，你们射阳县办事都这样不讲规矩？”
纪渊双手负后，侧身远眺，目光越过篱笆小院，直入莽莽群山。
心下想道：
“尽管裴四郎这人口无遮拦，可拿捏架子这一套，倒是玩得明白。
是个当鹰犬的好材料！”
邹允昌战战兢兢，知道被北镇抚司抓住把柄，千万别去争辩，麻利认下求饶便是。
“下官知错！下官不该受李家的蛊惑，信了他的鬼话！
大人开恩！”
裴途瞥了一眼自家千户的平静面色，明白还得继续套话：
“李家？可是洪家村东头的那户？
千户岂不知道，你与李山是姻亲？
前几年纳的妾室，正是他妹妹李翠……邹县尊真个老当益壮！年近五旬配个桃李年华的美娇妻！”
邹允昌抬头，瞧见裴途取出巴掌大小的牛皮小册，一边翻看一边念道：
“大统六十一年，三月六日迎娶李翠过门，共收受礼金一千二百两，金器、玉器三大箱。
都道三年清知县，十万雪花银。
邹大人，你这贪得倒也不多。
勉强算半个清官。”
耳边传来打趣的话语，邹允昌如坠冰窟。
似自个儿这样的小小县令身边，居然都有北镇抚司的眼线！
这帮虎狼真是无孔不入，可怕的紧！
“纪千户！下官一两银子都没敢花啊！
那些金器、玉器，也只是给府中女眷打了些首饰！
下官是穷怕了！这辽东本就苦寒，文官也不如武将！
下官又是外来就任，若不与地头蛇结下关系，如何坐得稳县令的位子！”
裴途眸光一扫，厉声喝道：
“不要避重就轻，速速交待，李家是怎么与你勾结，合力陷害侯端，污他的清白！”
面对堪堪凝聚气脉的裴途，有官身护佑，武功不俗的邹允昌，提不起丝毫的抗争之心。
人道皇朝统摄万方，国运浩荡龙气垂流。
置身于这个体系当中，可以分润龙虎气，身居高位养官威。
但同时也受到礼法与规矩的极大辖制！
比如君要臣死，臣不得不死。
即便是武道通天的大宗师，面对口含天宪的人道至尊。
后者一道旨意，就能削去本身十之八九的气运命数！
当然，历朝历代少有如此。
毕竟昏君不辨是非，诛杀能臣、冤屈贤臣，自身国运亦会发生剧烈波动。
就如大嵩朝时期，因莫须有死于风波亭的穆少保。
当这位有望直捣黄龙，再造乾坤的将星陨落。
是日，天现异象！
大日昭昭，三日未落！
自此之后，大嵩国祚如江河直下，气运如山岳垮塌。
再也止不住！
没过十年，就被百蛮夺得社稷神器，窃据正统大位。
纵然交由后世论断，大嵩亦为诸多王朝之耻。
完全无法与大庆、大炎、大盛等几座人道皇朝相比较。
邹允昌骨头并没多硬，辽东诸多文官本来就是个盖章的虚职，实权都握在那些边关武将手里。
扛不住北镇抚司的镇压，当即就一五一十说道：
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“李山前阵子找到下官，说是洪家村有个穷小子叫侯端，是他家的佃农。
这人得了造化，与全河的水妖结下因果。
他拿出三百两银子，让我捏个罪名，栽到侯端的头上。
不要他的性命，只是当鱼饵，钓来那水妖。”
纪渊眸光闪动，那李家果然有些见识，看破莹娘的来历。
“下官本来不欲生事，因为正值纪千户巡狩靖州，万一闹大，容易多生枝节。
可李山那厮说动他妹妹，整天与下官吹枕头风。
还先斩后奏，将侯端扭送到县衙，让下官骑虎难下。
这蠢货办事也不干净，弄得兴师动众……”
邹允昌咬牙切齿，深恨不已。
若非李山硬要拖自个儿下水，何至于此！
“那李山做什么营生？”
此前一直没有出声的纪渊忽然问道。
“啊？这……”
邹允昌心头犹豫之际，感觉一道宛若实质的目光压在肩头。
冷冽如钢刀刮擦皮肉，让他泛起阵阵寒意！
“千户饶命！李山他做的是粮米和药草生意！
射阳县中大半的米铺、药铺，都是他家的。”
纪渊挑眉再问道：
“所以，平常运货走的水路？”