第二天一早，赵怀安便返回驿站安排手下军卒四处打探，直到天黑也没有找到一点有用的线索。

不过去往仁安县城的骑兵却带回消息，县城驻军并未外出，也就是说那晚的骑兵并非朝廷军队。

胡集镇不但大，而且因为地处交通要道，来往行人商旅很多，所以依靠地利，百姓日子也比较富裕，故而养马人家也不在少数。

不说当地驿站有两百匹战马，就是胡庸家里也养着将近百匹良驹，要是算上普通百姓，胡集镇能充作军马的马匹不下五百。

百姓饲养战马在大汉十分普遍，一个是战时国家随时征召，一个是真有零散鬼戎来犯，他们也有自保之力。

相较于人高马大的鬼戎，汉人想要与其正面抗衡，靠的就是骑兵。

赵怀安皱眉道：“这么多养马的百姓，谁知道是哪些人出镇？”

霍彤道：“你没有想过为何他们掠夺的都是少男少女？”

赵怀安道：“是不是这人有特殊癖好？”

霍彤叹了口气：“赵将军，你就不能不往歪处想？难道忘了昨夜所见了吗？胡宅就算与此事无关，也定有其他难以见人的勾当。”

不等赵怀安开口，霍彤继续道：“皇宫典籍中有记载，汉川有一种生灵最是喜食少年男女。”

李狄闻言瞳孔猛地收缩：“睚眦，陛下是说此处有睚眦？怎么可能？这东西如今在颍川都见不到。”

霍彤摇头道：“我不敢肯定，不过附近一定有凶物。”

当夜无话，第三天一大早，赵怀安继续派人寻找鬼戎踪迹，不过依旧一无所获，好在附近村镇也没有传出鬼戎重新出现的消息。

夜晚来临时，胡集镇结束了一天的喧嚣，重新陷入死寂之中。

子时刚过，白天一直与胡庸形影不离的中年人悄无声息的打开房门闪身而出，随后直奔后院。

中年人来到后院东北角拐角处，先是仔细的观察了一番，见四下无人，于是迅速某处按了一下。随着一道暗门悄无声息的打开，他一弯腰就钻了进去。

顺着暗门后的通道往里走，不多远就是一道向下的楼梯，楼梯尽头是一扇上锁的铁门。

铁门后是一个异常广阔的地下仓库，仓库里除了堆放着金银珠宝外，还有不少同样上锁的房间，其中几个房间里还传出哭声。

把其中一个房间门打开后，中年人从里面拉出一个十四五岁的女孩狞笑道：“怎么都是被喂食，倒不如在丢命之前先让我享用一番，前日你那姐妹虽然白嫩，可惜性子太过软弱，稍微一吓就乖乖从了我，实在没有意思。”

虽然被绑着双手，可女孩并没有表现出该有的慌张，只是冷冷的看着中年人道：“打着善人的名号，背地里却干着如此勾当，有朝一日被官府知晓，定会将你等万剐凌迟。”

中年人道：“尽管骂，不过你是见不到了，前日里将汝等带回后，我便发现了你的不同寻常，如此烈马若是不骑乘一次岂不可惜？不过你放心，若是从了我，兴许能留你一条性命。”

因为霍彤几人的存在，中年人原本不该这么冒险，可他内心里对这个女孩实在放不下，这才冒险前来，想要将其占为己有。

中年人有些贪婪的看着女孩，伸手在她脸上摸了一把：“今天就让我看看你在其他方面是不是和那些女孩子也不一样。”

说完一把把女孩推到在地，作势就想往上扑。

就在此时，不远处传来一个声音：“如何，我就说此人并非善类，看样子这胡员外也难逃干系。”

中年人听到动静猛地一回头，却见本应睡下的三位将军齐齐站在铁门之前。

不过此时三人的位置却有了变化，那个本应领头的赵将军已经跟在另外二人身后。

中年人恶狠狠的说道：“三位在胡宅好吃好喝不好吗？难道非要蹚这趟浑水？”

为首的霍将军道：“我们原也不想，可你尽行禽兽之举，简直是丧尽天良，我等既然遇到怎能不管？”

“你们到底是什么人？”

一旁的李将军冷笑道：“汉人！”

中年人眼珠转了转，突然起身冲向正中央的一道铁门，边跑便喊：“你们已被人发现了行踪，杀死他们才能高枕无忧。”

眼见中年人手中的钥匙就要碰到铁门，李狄早已在手的宝剑飞出，直接插在了他后心：“还以为武艺不错，没想到绣花枕头一个。”

霍彤摇头道：“出手没轻没重，就这样杀了他，你不觉得太便宜他了吗？这种人罪该千刀万剐！”

随后霍彤走过去将女孩扶起，又帮她把绳子解开道：“你叫什么名字，今年多大了？”

“我叫郑丽华，今年十四，多谢公子的救命之恩，只是那些房间里还有我的乡亲，请公子一并搭救。”

霍彤刚想去开门，却听李狄惊道：“陛下，您看这是什么？”

地下仓库中间房间里关着两头浑身火红的异兽，如果雪天晴在这里，肯定会一眼认出正是袭击自己的东西。

霍彤见状也倒吸了口冷气道：“真是睚眦，只是睚眦怎么会跑到这里，还被胡庸关了起来？”

李狄道：“陛下您自己看，这两头睚眦好像年纪太大，行走都已成问题。”

赵怀安道：“陛下，我可是第一次见到睚眦，要不等会让我来开刀？”

霍彤道：“两头睚眦虽已老迈，可仍非你一人可以应付，若是随意任人宰割，又如何会是与瑞兽争雄的存在？”

李狄道：“陛下，睚眦乃是鬼戎护国圣兽，为何会独自进入大汉境内？”

霍彤摊了摊手：“你问我，我又去问谁？不过既然睚眦已现，那瑞兽会不会也已来到大汉？”

就在这时，已经从中年人身上取下钥匙，将剩余少年都放出来的郑丽华走到三人身边：“你是当今皇帝？”

霍彤一呲牙：“怎么，看着不像？”

“很不像，九五之尊气度非凡才对，你顶多就是个将军。”

霍彤闻言哈哈大笑：“我这个皇帝还没做习惯而已。”

出于谨慎考虑，霍彤他们并未急于处理被关起来的两头睚眦，而是先带着被救的少男少女从地下返回魏宅。

几天时间，已有七人命丧睚眦之口，要不是霍彤发现了端倪，剩下的十几人也在劫难逃。

出得暗门后，霍彤第一件事就是命赵怀安调集八十多名羽林铁骑以及镇上的捕快和所有公职人员前来查抄胡宅。

见赵怀安抬腿就朝前院走，李狄一把拉住：“翻墙！”

赵怀安这才反应过来：“我走了谁来护驾？”

霍彤笑道：“堂堂朝廷大将军，要是连几十个护院都对付不了，大汉的几百万兵马就交与他人吧。”

赵怀安刚离开，胡庸就带着护院冲了进来：“我待诸位不薄，你们为何偏偏与我过不去？”

霍彤往前两步冷冷道：“明里号称首善，暗地里却行此丧尽天良之事，是人都会出手阻止，何况我等还是朝廷命官。”

胡庸道：“大汉年年打仗，死的人还少吗？难道还在乎这几个？别忘了，睚眦可不是人人都能遇到的。”

“所以你想等睚眦死去，取其内丹，延缓寿数，是也不是？”

胡庸闻言吃了一惊：“你如何知道这些？”

霍彤耸了耸肩膀：“我知道的远比你想的多，这睚眦内丹不是人人都能消受得起的，绝大多数人会因为体质与其相冲，当场暴毙。还有一点，不是所有睚眦脑中都有内丹。”

胡庸皱眉道：“你们到底是什么人？”

霍彤并未回答，而是扭头对李狄道：“李兄，对面人不少，你一人能否应付？”

李狄狞笑一声：“我只怕一剑砍死太过便宜他们，这些年鬼戎杀的不少，人倒是没杀几个！”说完纵身朝着胡庸扑去。

胡庸见状连忙一挥手，身后护院顿时将李狄围在中间。

虽然李狄只有一人，却似虎入狼群一般，宝剑到处血光崩现，那些护院挨着就死碰到就亡。

李狄在护院之中大开杀戒，而霍彤则背着双手看的津津有味。

这时，郑丽华凑到他身边道：“皇帝大人，你不去帮帮他？”

皇帝大人，这个叫法非常特别，霍彤扑哧一笑道：“我是皇帝大人，要他来保护我才对，怎么能去保护他？”

郑丽华闻言哼了一声：“还以为你是好人，看来也不是。”

霍彤不解其意，刚要问是什么意思，却觉得腰间一沉，随后就见郑丽华手握荡邪冲向人群。

此时的护院死伤将近一半，剩下的人虽然还在围着李狄，却已经没有了战意，心中想的是如何逃走，所以谁都没料到一个小丫头会持剑杀来，当时被打了个措手不及。

郑丽华毕竟只是个孩子，武功更是稀松平常，虽然刚开始连续砍翻几人，可随着护院反应过来，就逐渐落入了下风。

霍彤见状叹了口气：“没本事还要逞强，典型的取死之道。”

说完捡起一把掉落的长剑就冲了上去。

胡庸这么做完全是破釜沉舟之举，此时他已被所谓的长生冲昏了头脑，所以连朝廷大将都想斩杀。

可让他没想到的是两个人就把几十护院杀了个人仰马翻，见此情景他一咬牙，拽过一个护院道：“把人都找过来，另外带弓箭前来。”